Bij pesten is sprake van een structureel ‘mikpunt’. Een veel voorkomend probleem in de sociale omgeving van 0-12 jarige kinderen. In de regio Achterhoek is volgens de ouders 31% van de 4-12 jarige kinderen in de afgelopen drie maanden gepest. 26% van alle 4-12 jarige kinderen wordt gepest op school.

 
Bij plagen is er sprake van incidenten. Bij plagen zijn personen gelijk aan elkaar; er is geen machtsverhouding. Bij pesten wordt iemand getreiterd of is deze persoon het mikpunt van pesterijen als hij of zij herhaaldelijk en langdurig blootstaat aan negatieve handelingen verricht door één of meerdere personen. In deze situaties is de ene persoon sterker en de andere zwakker. De gepeste persoon voelt zich eenzaam en verdrietig. Naast het traditionele pesten is er nu het cyberpesten; pesten via internet of telefoon. Het pesten zelf is dan meestal niet anders dan bij traditioneel pesten: het gaat vaak om uitschelden, belachelijk maken en buiten sluiten. De impact en de aanpak zijn wel anders.

Wat is aan pesten te doen ?
• Het probleem erkennen
Zie de realiteit onder ogen. Afleiding kan soms wel verlichting geven op de korte termijn, maar door vluchten lost het probleem zich helaas niet op
• Inzicht in de situatie krijgen
Als je gepest wordt, is dat niet iets waar je om hebt gevraagd. Het zit hem niet zozeer in jou, maar in de pester. Je moet zelf dus in actie komen om dit onrecht een halt toe te roepen
• Schrijven als middel tot inzicht en verwerking
Gepest worden of een pestverleden hebben, geeft veel mensen een gevoel van schaamte. Om die reden verzwijgen ze het voor anderen. Schrijven kan een veilige manier zijn om toch je verhaal te doen
• Over het probleem praten
Praten als je gepest bent is vaak moeilijk, omdat je wellicht minder vertrouwen hebt in andere mensen dan voorheen. De ander kan je echter steunen en raad geven en je voelt je niet meer alleen met je probleem. Zoek een persoon uit die je wel vertrouwt
• Pesten een halt toeroepen
Het pesten een halt toeroepen lijkt een onmogelijke opgave. Er is echter wel een manier die je kunt proberen om het gepest op te laten houden. Geef duidelijk je grenzen aan. Probeer de ander niet te overtuigen van je gelijk, maar deelt alleen maar mede. Geef aan: “Ik vind het vervelend dat...”. En wanneer er commentaar op volgt, kun je antwoorden: “Dat kan je allemaal wel vinden, maar ik vind het vervelend dat...”